Snipansgrund - Medelkallanin hylkeidensuojelualue

Harmaahylje (Halichoerus grypus) on isoin hyljelajimme. Uros voi kasvaa 3-metriseksi ja se voi painaa noin 300 kg. Naaraat ovat pienempi�. 1900-luvun alussa hylje oli yh� yleinen ja t�rke� riistael�in. Hylkeet v�heniv�t v�hitellen tehokkaasta mets�styksest� ja ymp�rist�myrkyist� johtuen. N�m� tekij�t huononsivat el�inten lis��ntymiskyky�. 1980-luvulta l�htien hylkeet ovat taas lis��ntyneet ja niist� on tullut vitsaus kalastajille, koska ne oppivat nopeasti mist� ne saavat helposti lempiruokaansa eli kalaa. Harmaahylje kuuluu silm�ll�pidett�viin lajeihin ja EU:n lains��d�nt� edellytt��, ett� harmaahylkeille perustetaan hylkeidensuojelualueita.

Snipansgrund-Medelkallanin hylkeidensuojelualue koostuu kivist� ja hiekkas�rkist�, jotka ovat suuremmaksi osaksi merenpinnan alapuolella. Snipansgrundilla sijaitsi aikoinaan majakkalaiva. Majakkalaiva on tiettyyn paikkaan ankkuroitu laiva, joka mastossa olevien merkkien ja voimakkaan valon avulla varoittaa ja opastaa merenkulkijoita. Snipansgrundin majakkalaiva tuotiin paikalle vuonna 1866, ja se oli ensimm�inen majakkalaiva Suomessa. Laivaa vaihdettiin muutaman kerran ja viimeinen majakkalaiva poistettiin vuonna 1960.

Hylkeidensuojelualueella liikkumisvapautta on rajoitettu. Liikkuminen ja oleskeleminen ilman Mets�hallituksen lupaa on kielletty ymp�ri vuoden. Kielto koskee puolen merimailin (926 m) sis��n j��v�� alueetta niist� suojelualueen luodoista, jotka muodostavat alueen ytimen. Liikkuminen puolen merimailin s�teen luotojen ulkopuolella on kielletty 1.2.-15.6. ilman Mets�hallituksen lupaa. Ainoastaan ammattikalastajien harjoittama kalastus on sallittu suojelualueilla puolen merimailin s�teen ulkopuolella alueen ytimest�. Mets�stys on kielletty koko hylkeidensuojelualueella.